相传唐朝时,四川万县名叫南浦。“安史之乱”时,李白因辅佐永王李磷,得罪朝廷,流放夜郎。途中经过南浦,因长途跋涉,艰辛劳累,李白病倒了,就在南浦的西岩休养了一段时间。

李白当时心情十分忧郁,想到自己雄才大志未得实现,反遭奸臣陷害,他多么想痛饮几杯,醉卧三天,忘却一切忧虑,在诗和酒中寻找安慰啊。怎奈这南浦乃偏僻之地,既没有知心朋友唱和,也没有可口的好酒消愁。

当时南浦有个县令,名叫秦禄,此人不务正业,下棋成癖。他闻知李白不仅诗才盖世,而且精通棋艺,便时常来找李白下棋。李白为了消磨时日,也乐得与他对弈消遣。

秦县令自恃棋艺是南浦之冠,不把李白放在眼里。一天,他请来南浦全城的棋手,当众和李白对棋,想战败李白,更进一步显示他的棋艺。结果出乎意外,李白得胜,县令惨败。县令气得酱色的脸一下变青,幸亏有善于给主子拍马屁的师爷给他圆场,一说:“这回不算数,下次再来。”县令虽强作镇静,但也难免怒形于色。

县令当众丢了面子,五脏六腑都气炸了。他忙把师爷叫来商量对策,说:“我是一个堂堂县令,李白乃是一个被贬滴的罪人,我竟被他打败,今后我这父母官还有什么威风?”

师爷献媚地说:“老爷休气,胜败乃兵之常事。不过依下官看来,李白来自京都,见过全国各家名手,棋艺确实非凡,老爷想胜过他也有难处。今下官有一条妙计,下次去西门外酒坊里,买回两坛劲儿大的酒,先请李白喝酒,把他灌醉,再找他对棋,他昏昏沉沉,棋数必乱,老爷要战败他就容易了。”县令一听,喜上眉梢,连声喊:“好!好!好!”

县令得到师爷的妙计,立即把听差叫到面前,吩咐道:“明天你去西门外酒坊挑两坛酒来,下次我和李白对棋时,先请他喝酒,你在一旁斟酒,看我的眼色行事,尽量给李白多斟,灌他个烂醉如泥。”听差连连点头,声称:“照办!照办!”

听差原是个穷苦人,他心地善良,从不忍心欺负百姓,敲榨良民。他也去看过李白下棋,佩服李白的棋艺高超。他听了县令说的这套诡计,心中甚是不平。不忍心看到这个被奸臣陷害的可怜文人,再受县令的欺凌。因此,他表面答应县令的吩咐,暗中却琢磨着如何保护这个远方来的客人。

听差来到酒坊,替县令买酒,酒坊老板岂敢怠慢,按照吩咐挑选了两坛。

李白与太白酒

此酒劲头特大,不会喝酒的人,一杯即醉;善于饮酒的人,三五杯也便醉倒。听差想:李白身体本有病,要是喝上三杯五盏,不但下棋不灵,而且还会加重病症,甚至性命难保。他挑着酒坛不知不觉来到天仙桥,见从歇凤山岩缝里流淌出来的泉水清澈纯净,晶莹透亮,汇成一股小溪,流过这天生石桥,发出踪

琼的琴声。他想,何不冲点泉水在酒里,把浓酒冲淡,让李太白喝了不醉,也许可以幸免灾难。于是,趁无人之机,揭开酒坛,捧了许多泉水倒进酒坛里,又从从容容地挑回县衙去了。

这天,县令请来更多的棋手,声称正式和李太白决一胜负,并扬言如果输了,就不当县令。

下棋之前,县令假惺惺地对李白说:“本官闻知先生好饮酒,特备上本地特产上等头酒,请先生好好品尝品尝。美酒助兴,定会显出更精湛的棋艺来。”说罢,举杯和李白对饮。听差按照县官的吩咐,在一旁斟酒。李白饮了一杯又一杯,而县令却只是做做样子,饮得很少。

喝了酒以后,李白兴致勃勃,精神百倍,不但没有昏昏沉沉,而且神志更加清醒,棋法更精,稳重灵活,攻势猛烈。秦县令只有招架之功,哪有还手之力。斗了几个回合,秦县令落得惨败。

秦县令垂头丧气回到县衙,满腹怨怒,有气无处泄。过了一会儿他静下心来,感到事情不免有些蹊跷,这样的头酒,身强力壮的小伙子喝几杯也要醉倒,体弱多病的李白竟然如喝白开水一般,毫无醉意?想到刚才自己喝的时候,也不觉有醉意,似乎这酒变淡了,原来那股辣味也没有了,而且绵软清香。县官琢磨着,又去舀一杯来品尝,果然香气扑鼻,绵软可口,和过去买的酒大不一样。香甜的美酒,立刻冲淡了县令满肚子怒气,他忙把听差唤来,瞪着眼睛问道:“你前日是从何处买来的酒,如实说来!”

听差听了,身躯微微颤抖,唯恐兑水之事被老爷发觉,连忙答应道:“察老爷,奴才是从西门外酒坊买来的酒,一点不差。”

“你别骗我,西门酒坊的酒我尝得出来,哪有这般美味?究竟是从何处买的,如实招来?”

听差颇觉奇怪,左思右想也不知酒怎么会变好的,他忽然醒悟道:是不是因为兑了天仙桥下的溪水呢?他只好把兑水一事招了出来,县令一听忙叫人一起再去试试。一试果然如此。

这件事流传开了,于是酒坊都采用天仙桥的溪水酿酒,酿出了很多美酒来。

李白得此美酒,一日三饮,心爽神怡、精神倍增、郁闷顿消、疾病痊愈,住在南浦,不愿离去。传说,李白后来没去夜郎,因喝了南浦美酒成了仙人了。

从此,南浦名酒一代代传了下来。为了纪念李白,人们就把“南浦酒”改名为“太白酒”。