相传唐朝时，四川万县名叫南浦。“安史之乱”时，李白因辅佐永王李磷，得罪朝廷，流放夜郎。途中经过南浦，因长途跋涉，艰辛劳累，李白病倒了，就在南浦的西岩休养了一段时间。
李白当时心情十分忧郁，想到自己雄才大志未得实现，反遭奸臣陷害，他多么想痛饮几杯，醉卧三天，忘却一切忧虑，在诗和酒中寻找安慰啊。怎奈这南浦乃偏僻之地，既没有知心朋友唱和，也没有可口的好酒消愁。
当时南浦有个县令，名叫秦禄，此人不务正业，下棋成癖。他闻知李白不仅诗才盖世，而且精通棋艺，便时常来找李白下棋。李白为了消磨时日，也乐得与他对弈消遣。
秦县令自恃棋艺是南浦之冠，不把李白放在眼里。一天，他请来南浦全城的棋手，当众和李白对棋，想战败李白，更进一步显示他的棋艺。结果出乎意外，李白得胜，县令惨败。县令气得酱色的脸一下变青，幸亏有善于给主子拍马屁的师爷给他圆场，一说：“这回不算数，下次再来。”县令虽强作镇静，但也难免怒形于色。
县令当众丢了面子，五脏六腑都气炸了。他忙把师爷叫来商量对策，说：“我是一个堂堂县令，李白乃是一个被贬滴的罪人，我竟被他打败，今后我这父母官还有什么威风？”
师爷献媚地说：“老爷休气，胜败乃兵家之常事。不过依下官看来，李白来自京都，见过全国各家名手，棋艺确实非凡，老爷想胜过他也有难处。今下官有一条妙计，下次去西门外酒坊里，买回两坛劲儿大的酒，先请李白喝酒，把他灌醉，再找他对棋，他昏昏沉沉，棋数必乱，老爷要战败他就容易了。”县令一听，喜上眉梢，连声喊：“好!好!好!”
县令得到师爷的妙计，立即把听差叫到面前，吩咐道：“明天你去西门外酒坊挑两坛酒来，下次我和李白对棋时，先请他喝酒，你在一旁斟酒，看我的眼色行事，尽量给李白多斟，灌他个烂醉如泥。”听差连连点头，声称：“照办!照办!”
听差原是个穷苦人，他心地善良，从不忍心欺负百姓，敲榨良民。他也去看过李白下棋，佩服李白的棋艺高超。他听了县令说的这套诡计，心中甚是不平。不忍心看到这个被奸臣陷害的可怜文人，再受县令的欺凌。因此，他表面答应县令的吩咐，暗中却琢磨着如何保护这个远方来的客人。
听差来到酒坊，替县令买酒，酒坊老板岂敢怠慢，按照吩咐挑选了两坛。
此酒劲头特大，不会喝酒的人，一杯即醉;善于饮酒的人，三五杯也便醉倒。听差想：李白身体本有病，要是喝上三杯五盏，不但下棋不灵，而且还会加重病症，甚至性命难保。他挑着酒坛不知不觉来到天仙桥，见从歇凤山岩缝里流淌出来的泉水清澈纯净，晶莹透亮，汇成一股小溪，流过这天生石桥，发出踪
琼的琴声。他想，何不冲点泉水在酒里，把浓酒冲淡，让李太白喝了不醉，也许可以幸免灾难。于是，趁无人之机，揭开酒坛，捧了许多泉水倒进酒坛里，又从从容容地挑回县衙去了。
这天，县令请来更多的棋手，声称正式和李太白决一胜负，并扬言如果输了，就不当县令。
下棋之前，县令假惺惺地对李白说：“本官闻知先生好饮酒，特备上本地特产上等头酒，请先生好好品尝品尝。美酒助兴，定会显出更精湛的棋艺来。”说罢，举杯和李白对饮。听差按照县官的吩咐，在一旁斟酒。李白饮了一杯又一杯，而县令却只是做做样子，饮得很少。
喝了酒以后，李白兴致勃勃，精神百倍，不但没有昏昏沉沉，而且神志更加清醒，棋法更精，稳重灵活，攻势猛烈。秦县令只有招架之功，哪有还手之力。斗了几个回合，秦县令落得惨败。
秦县令垂头丧气回到县衙，满腹怨怒，有气无处泄。过了一会儿他静下心来，感到事情不免有些蹊跷，这样的头酒，身强力壮的小伙子喝几杯也要醉倒，体弱多病的李白竟然如喝白开水一般，毫无醉意？想到刚才自己喝的时候，也不觉有醉意，似乎这酒变淡了，原来那股辣味也没有了，而且绵软清香。县官琢磨着，又去舀一杯来品尝，果然香气扑鼻，绵软可口，和过去买的酒大不一样。香甜的美酒，立刻冲淡了县令满肚子怒气，他忙把听差唤来，瞪着眼睛问道：“你前日是从何处买来的酒，如实说来!”
听差听了，身躯微微颤抖，唯恐兑水之事被老爷发觉，连忙答应道：“察老爷，奴才是从西门外酒坊买来的酒，一点不差。”
“你别骗我，西门酒坊的酒我尝得出来，哪有这般美味？究竟是从何处买的，如实招来？”
听差颇觉奇怪，左思右想也不知酒怎么会变好的，他忽然醒悟道：是不是因为兑了天仙桥下的溪水呢？他只好把兑水一事招了出来，县令一听忙叫人一起再去试试。一试果然如此。
这件事流传开了，于是酒坊都采用天仙桥的溪水酿酒，酿出了很多美酒来。
李白得此美酒，一日三饮，心爽神怡、精神倍增、郁闷顿消、疾病痊愈，住在南浦，不愿离去。传说，李白后来没去夜郎，因喝了南浦美酒成了仙人了。
从此，南浦名酒一代代传了下来。为了纪念李白，人们就把“南浦酒”改名为“太白酒”。